США выделяют 200 000 долларов за решение проблемы с мидиями, захватившими водоемы

В конце 1980-х судно, пришедшее из Черного моря, сбросило балластные воды в Великие озера. Вместе с водой в Северную Америку попали личинки речной дрейссены. Спустя сорок лет Бюро мелиорации США предлагает награду до 200 000 долларов тому, кто разработает рабочий метод борьбы с этим инвазивным видом.

Бюро мелиорации, которое управляет водной инфраструктурой на западе страны, запустило конкурс под названием «Halt the Hitchhiker». Цель — предотвратить перенос мидий-зебр, мидий-квагга и золотых мидий в балластных отсеках прогулочных судов. Первый этап конкурса завершился в мае 2024 года отбором шести перспективных проектов.

Условия конкурса и размеры выплат

Процесс отбора разделен на три этапа. На первом этапе шесть команд получили по 25 000 долларов за концепции систем очистки, включая ультрафиолетовые реакторы, фильтры и биоэлектрические зонды. На втором этапе участники поборются за дополнительные 150 000 долларов, защищая свои технические решения перед экспертной комиссией.

Третий этап посвящен разработке прототипов. Победитель получит 125 000 долларов, за второе место выплатят 75 000, за третье — 50 000. Бюро планирует завершить лабораторные испытания к 2027 году. Общий призовой фонд программы составляет 550 000 долларов.

Ущерб в миллиард долларов в год

Мидии-зебры колонизировали все пять Великих озер менее чем за десять лет. Одна самка откладывает до миллиона яиц в год. Из-за отсутствия естественных хищников в американских водоемах моллюски размножаются бесконтрольно. В октябре 2024 года власти обнаружили еще один вид — золотую мидию — в дельте рек Сакраменто и Сан-Хоакин в Калифорнии.

Эти моллюски плотным слоем покрывают твердые поверхности и забивают трубы водоочистных сооружений и гидроэлектростанций. По оценкам Бюро мелиорации, расходы на ремонт и контроль инфраструктуры из-за дрейссены и мидии-квагга превышают 1 миллиард долларов ежегодно.

Помимо вреда технике, мидии разрушают экосистему. Каждая особь фильтрует до литра воды в день, поедая планктон, который необходим местным видам рыб. Это приводит к эффекту «прозрачной воды»: озеро выглядит чистым, но его пищевая цепь разрушается. Острые раковины погибших моллюсков скапливаются на пляжах и травмируют отдыхающих.

Трудности очистки и новые решения

Личинки мидий невозможно заметить без микроскопа. Они перемещаются в остатках воды внутри шлангов и балластных танков лодок. Обычное хлорирование воды вредит окружающей среде, поэтому инженеры ищут способы очистки без использования опасных реагентов.

В американских лабораториях тестируют бактерии, которые поражают пищеварительную систему мидий, но не влияют на рыб и растения. На водоочистных станциях пробуют применять озон или смесь перекиси водорода с пероксиуксусной кислотой — эти соединения убивают личинок и распадаются на кислород и воду.

В некоторых городах внедряют ионизаторы меди, которые ослабляют раковины моллюсков, не давая им закрепиться на металле. Также проводятся испытания низкочастотных акустических волн, ультрафиолетовых ламп и силиконовых покрытий, которые отталкивают до 80% мидий. Победитель конкурса должен объединить эти технологии в мобильное устройство, позволяющее туристам очищать свои лодки за несколько минут.