Ларри Сильверстайн: магнат, арендовавший Башни-близнецы перед 11 сентября и превративший Граунд-Зиро в проект всей своей жизни

Имя Ларри Сильверстайна навсегда вошло в историю вместе со Всемирным торговым центром (ВТЦ) всего за шесть недель до того, как теракты 11 сентября 2001 года изменили мир. В июле того года девелопер подписал контракт на сумму 3,2 миллиарда долларов, получив право аренды комплекса на 99 лет. Эта сделка должна была стать триумфальным завершением его карьеры, но в итоге превратилась в миссию, определившую всю его дальнейшую судьбу.

На тот момент Сильверстайну было 70 лет, и он уже задумывался о выходе на пенсию. Договор давал ему право управления Башнями-близнецами, зданиями №4 и №5, а также огромными торговыми площадями. Контракт также содержал пункт, который тогда казался формальностью: обязательство восстановить строения в случае их разрушения.

Визит к врачу, спасший жизнь

Став хозяином ВТЦ, Сильверстайн завел привычку завтракать в ресторане Windows on the World на 107-м этаже Северной башни, после чего проводил встречи с арендаторами. Утро 11 сентября не должно было стать исключением. Однако его супруга настояла на визите к дерматологу и наотрез отказалась отменять запись, несмотря на протесты мужа, ссылавшегося на занятость. Это решение спасло ему жизнь.

«Я просил жену отменить прием, говорил, что у меня полно дел в торговом центре. Но она рассердилась и заставила меня пойти. В итоге это меня уберегло», — вспоминал бизнесмен годы спустя. В момент, когда первый самолет врезался в Северную башню, Ларри еще был дома. По телевизору он в прямом эфире увидел удар второго самолета по Южной башне.

Сильверстайн назвал тот день худшим в своей жизни. Но вместо того чтобы уйти на покой, он почти сразу решил восстанавливать комплекс. Решающую роль снова сыграла его жена: зная, что он не сможет просто бросить этот проект, она убедила его двигаться дальше.

Многомиллиардная битва

За решением о восстановлении последовали годы изнурительных судебных тяжб со страховыми компаниями. Главный юридический спор заключался в том, считать ли атаку двумя отдельными страховыми случаями или одним единым терактом. От этого зависел размер выплат. В конечном итоге суды встали на сторону девелопера, обязав страховщиков выплатить около 4,6 миллиарда долларов на строительство новых зданий.

К финансовым спорам добавились политические разногласия, изменения в архитектурных проектах и сложности с поиском арендаторов для места, ставшего мемориальным. Общая стоимость трансформации Граунд-Зиро превысила 20 миллиардов долларов государственных и частных инвестиций.

Сегодня на месте трагедии возведен новый комплекс, включающий офисные башни, торговые центры, крупный транспортный узел, Музей и мемориал 11 сентября, а также центр исполнительских искусств. Нижний Манхэттен, которому предрекали упадок, возродился: здесь создано более 230 000 рабочих мест, а число жителей района за 25 лет выросло почти втрое.

Последний небоскреб Граунд-Зиро

В свои 95 лет Сильверстайн все еще не считает свою миссию завершенной. Сейчас идет работа над финальным крупным объектом — 2 World Trade Center. Это 55-этажное здание, спроектированное бюро Foster + Partners, станет штаб-квартирой American Express.

Открытие небоскреба запланировано на 2031 год, что поставит точку в плане реконструкции, принятом после терактов. Изначально магнат рассчитывал завершить всё к 2020 году, но экономические кризисы и смена арендаторов затянули сроки. Тем не менее Сильверстайн никогда не сдавался, стремясь довести до конца дело, которое он считает главным достижением своей жизни.