В США установка 1977 года помогла освободить 1,34 млн литров в хранилищах радиоактивных отходов

Испаритель 242-A, расположенный на объекте Хэнфорд в штате Вашингтон, успешно освободил около 1,34 миллиона литров объема в подземных хранилищах. Эту информацию подтвердили в Департаменте энергетики США в августе 2026 года.

Данная технологическая операция позволяет значительно уменьшить объем жидких отходов. Благодаря этому появляется свободное место для перекачки опасных материалов из устаревших резервуаров в более надежные емкости с двойными стенками. Важно отметить, что процесс не уничтожает радиацию — он лишь создает концентрированную смесь, которая возвращается в танк, в то время как лишняя влага удаляется.

Технология кипения при 52 градусах

Уникальность установки заключается в способности доводить жидкость до кипения при аномально низкой температуре — всего 52 градуса Цельсия. Согласно технической документации Хэнфорда, это достигается в герметичном сосуде, где при нагреве отходов система вакуума снижает давление.

Именно низкое давление позволяет воде испаряться при умеренном нагреве. Образовавшийся пар собирается и проходит тщательную фильтрацию перед отправкой на очистные сооружения, а оставшийся радиоактивный концентрат возвращается в хранилище.

Проблема переполненных хранилищ

Хэнфорд десятилетиями накапливал отходы производства плутония. Сегодня инфраструктура объекта включает 177 подземных танков: 149 из них имеют лишь одну стенку, и только 28 оснащены вторичной защитной оболочкой.

Однако даже современные резервуары имеют предел вместимости. В августе 2026 года Департамент энергетики предупредил, что емкости с двойными стенками практически заполнены, что ставило под угрозу дальнейшее опорожнение старых, менее безопасных хранилищ.

Полвека на службе экологии

Испаритель 242-A был построен еще в 1977 году. За время своей эксплуатации установка удалила из танков более 330 миллионов литров жидкости. Ее главная задача — оптимизация пространства, а не полная очистка комплекса.

После шестилетней модернизации и ремонта установка возобновила работу в 2025 году. Управляющая компания Hanford Tank Waste Operations & Closure планирует запуск следующего цикла выпаривания на первый квартал 2027 года.

Будущее переработки: от пара к стеклу и цементу

Уилл Руэйн, руководитель программы 242-A, отмечает, что возможности выпаривания не безграничны — установка может удалить лишь определенное количество воды. На следующих этапах планируется витрификация отходов (смешивание с материалами для создания стекла).

Кроме того, Департамент энергетики запросил разрешение на солидификацию части низкоактивных отходов. Их планируют превращать в субстанцию, похожую на цемент, для последующего вывоза за пределы штата. Этот план касается материалов, прошедших предварительную очистку от основной части радиоактивных элементов. На данный момент проект находится на стадии общественных слушаний.