Министры готовят закон для блокировки пожертвований партии Reform на 72 млн фунтов

Правительство Энди Бернема намерено пресечь рекордное финансирование партии Reform. Министры анонсировали новые требования к резидентству политических доноров. Поправки к законодательству могут иметь обратную силу, что ставит под вопрос законность получения партией 72 млн фунтов стерлингов.

Изменения внесут в законопроект о представительстве народа в Палате лордов в течение ближайших недель. Речь идет о средствах двух криптомиллиардеров — Бена Дело и Кристофера Харборна. Каждый из них пожертвовал партии по 36 млн фунтов. Оба бизнесмена ранее проживали за пределами Великобритании.

Представители лейбористов и профсоюзов призвали пересмотреть правила партийного финансирования сразу после того, как Reform объявила о получении денег. Источники в правительстве утверждают, что работа над ужесточением закона велась несколько недель после давления со стороны депутатов в Палате общин.

Согласно новым предложениям, индивидуальные доноры обязаны доказать постоянное физическое присутствие в Великобритании. Это требование хотят сопоставить с другими нормами государственной политики, например, с налоговым статусом. Такие меры ограничат возможности Reform по подготовке сторонников к следующим выборам.

Найджел Фарадж признал, что его партия может пострадать от новых правил, хотя и настаивает на полной законности текущих транзакций. Действующее законодательство ограничивает взносы от экспатов суммой в 100 000 фунтов. Это ограничение действует и в первые 12 месяцев после их возвращения в страну. Правительство уже ввело минимальный срок резидентства на остаток календарного года возвращения плюс еще один полный год. Это означает, что Reform не сможет принять 72 млн фунтов до января 2028 года.

Бен Дело ранее жил в Гонконге, но в апреле заявил о возвращении в Великобританию. Кристофер Харборн проживал в Таиланде, но в июне зарегистрировался как избиратель в Гэмпшире. Фарадж в интервью BBC подтвердил, что на данный момент оба донора соблюдают закон.

Баронесса Тейлор из Стивенейджа подтвердила в Палате лордов, что правительство изучает способы усилить требования к резидентству. Министры хотят, чтобы доноры имели реальную и постоянную связь со страной.

Анжела Райнер раскритиковала попытки Reform сравнить деньги криптомиллиардеров с взносами членов профсоюзов. Она заявила, что пожертвования профсоюзов жестко регулируются и не имеют ничего общего с попытками «оффшорных миллиардеров купить демократию».

Глава британского профсоюзного движения Пол Новак призвал остановить влияние сверхбогатых на политику. Однако среди профсоюзных лидеров нет единого мнения: одни выступают за жесткий лимит личных пожертвований, другие опасаются, что будущие правые правительства используют это для ограничения финансирования со стороны рабочих объединений.

Правительство также рассматривает вопрос о снижении лимитов на расходы партий. Сейчас они ограничены только годом, предшествующим всеобщим выборам. В письме в Избирательную комиссию Анжела Райнер и Луиза Хейг отметили, что текущие лимиты слишком высоки и требуют сокращения. Специальная межправительственная группа уже начала изучать угрозы политическому равенству и легитимность финансового влияния в британской политике.

Оппозиция в Палате лордов выразила обеспокоенность. Теневой министр Тереза О’Нил заявила, что создание адресных законов против конкретных партий может подорвать доверие к политической системе. В Reform назвали действия правительства шагом к диктатуре.